Georgië | Actieve cultuur- en wandelvakantie

Vlucht Amsterdam – Tbilisi. Transfer naar het hotel in de stad (ca. 20 min.)

Tbilisi: Na het ontbijt en de introductie van de gids is het tijd om te voet de mooie stad met haar lange geschiedenis te bekijken. Kerken, een moskee, synagoge en tempels vind je hier gebroederlijk bij elkaar. We dwalen door smalle straatjes met mooie 19e eeuwse huizen met kleurrijke balkons. We wandelen omhoog naar het kasteel Narikala (4e eeuw), waarvandaan je een prachtig vergezicht over de stad hebt. Liefhebbers kunnen in het Nationaal Museum de unieke gouden schat bewonderen en aan het eind van de dag kun je in de beroemde  zwavelbaden heerlijk ontspannen!
Diner in restaurant en overnachting in hotel in Tbilisi. (O/—/D)

Uitleg: O = ontbijt, L = lunch, LP = lunchpakket, D = diner, de maaltijden die vermeld worden zijn inclusief.

Tbilisi – David Gareja – Telavi: We beginnen de dag met een rit richting het grottencomplex David Gareja. Dit unieke complex ligt op de grens met Azerbeidzjan en is gesticht door de heilige David, één van de 13 heilige Syrische Vaders die in de 6e eeuw naar deze verlaten plek kwam. Tijdens een bezoek aan het Lavra klooster (9de eeuw) met het graf van St. David kunnen we de rust en de gewijde sfeer van deze plaats voelen.

Om de grotten met de unieke muurschilderingen te zien, klimmen we de heuvel op naar het voormalige Udabno klooster; een klim die elke zweetdruppel waard is. Hiervandaan hebben wij tevens een indrukwekkend panoramisch uitzicht op de halfwoestijn van Georgië en Azerbeidzjan. In de lucht zweven Egyptische gieren, keizerarenden, bijeneters etc. en op de grond zijn vele hagedissen te bewonderen.

Reistijd: 4 uur 30 min. Wandeltijd: 2 uur. 30 min. ↑↓ 200 m.

Diner en overnachting in een gastenhuis in Telavi. (O/LP/D)

Kakheti regio: Vandaag verkennen we de beroemde wijnstreek Kakheti. In de ochtend bezoeken we eerst de levendige, kleurrijke lokale markt. Vervolgens rijden we naar het Nekresi klooster (4 -­ 15e eeuw).
Wij brengen een bezoek aan één van de weinige qvevri makers van het land. Qvevri zijn kleivaten waar volgens eeuwenoude Georgische traditie wijn in wordt gemaakt en
bewaard. De man die we bezoeken maakt niet alleen de qvevri, maar heeft ook zijn eigen wijn en chacha (sterke drank). Uiteraard proeven we hier van.

In de middag bezoeken wij het landgoed van de 19e eeuwse dichter en edelman Aleksandre Chavchavadze in Tsinandali. De aristocratische Chavchavadze familie was één van de meest getalenteerde en machtigste families in heel Georgië en het landgoed was een belangrijk intellectueel centrum. Alexandre bezat tevens de oudste en grootste wijnmakerij in Georgië waar hij Europese en Georgische wijnbouwtradities combineerde. Het huis is omgeven door prachtige tuinen, die 18 hectare grond beslaan.
Reistijd: 1,5 uur. Wandeltijd Nekresi: 1,5 uur.
Diner en overnachting in een gasthuis in Telavi. (O/L/D)

Telavi – Sighnaghi – Bodbe – Tbilisi

In de ochtend bezoeken we de vestingstad Sighnaghi (18e eeuw), die het uiterlijk van een Italiaanse middeleeuwse stad heeft. De 4,5 km muur die meer dan 40 hectare omsluit, maakt Sighnaghi één van de grootste volledig ommuurde steden ter wereld. De stad is onlangs gerestaureerd. Sighnaghi is beroemd om het prachtige uitzicht op het Grote Kaukasusgebergte: een bron van inspiratie voor vele Georgische schilders.

De tijd in Sighnaghi is vrij te besteden en je kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan het Sighnaghi museum dat de rijke collecties van de 19e-­?20e eeuw autodidact kunstenaar Niko Pirosmanashvili (Pirosmani) bevat. We zullen ook een bezoek brengen aan het Bodbe klooster (4-­?17e eeuw). Het klooster doet nu nog steeds dienst als klooster en is een van de belangrijkste bedevaartsoorden in Georgië.

Reistijd: 3 uur.
Diner in restaurant. Overnachting in een hotel in Tbilisi. (O/-­?/D)

Tbilisi – Gori – Gudauri: We laten in de ochtend de ‘moderne geschiedenis’ achter ons en gaan terug naar het Bronzen Tijdperk; om precies te zijn naar een plaats die dateert uit 1000 v. Chr.: Uplistsikhe. Dit was ooit een immense grottenstad en de ruïnes zijn nog steeds indrukwekkend. Je kunt hier ronddwalen en voelen hoe het in die dagen geweest moet zijn.
Na Uplistiskhe rijden we naar Ateni, een bijzondere, rustgevende plek waar we lunchen en vervolgens een wandeling maken in de prachtige Ateni vallei – en kloof. Eenmaal terug van de wandeling rijden we naar het Grote Kaukasus-­‐gebergte over de eeuwenoude militaire hoofdweg richting Rusland.
Reistijd: 5 uur.
Diner en overnachting in een hotel in het ski resort Gudauri (2200 m). (O/L/D)

Gudauri – Kazbegi: Vandaag verkennen we het Nationale Park Kazbegi. Als we, na een aantal korte stops, aankomen bij het charmant gelegen stadje Stepantsminda, ook wel bekend als Kazbegi, zullen we de indrukwekkende en heilige berg Kazbek (5047m) zien. Hier zien we ook het eerste wandeldoel voor vandaag: Gergeti Drievuldigheidskerk (14e eeuw).
Na een mooie wandeling (ca. 2,5 u) rijden we een stukje richting de grens met Rusland om ons vervolgens te storten op een stevige klim naar de prachtige Gveleti waterval (ca. 1 uur).

Reistijd: 1 uur. Wandeltijd kerk: 2 uur. 30 min. ↑↓ 400 m. Wandeltijd waterval: 1 uur. ↑↓ 300 m.
Diner en overnachting in een familie hotel in Kazbegi. (O/–­?/D)

Kazbegi – Sno valley – Juta –  Mt. Chaukhebi (3842m.) – Kazbegi
In de ochtend rijden we door de Sno vallei naar het dorp Juta (2165m). De weg er naar toe begint veelbelovend met asfalt maar gaat snel over in een ‘off road’ piste, die uiteindelijk steil omhoog naar het dorp gaat. Juta is in de wintermaanden afgesloten van de rest van Georgië en blijft het hele jaar door een erg afgelegen plek. Het kleine dorpje heeft dan ook grotendeels de oude manier van leven bewaard. Vanaf Juta lopen we door fascinerende natuur tot aan de voet van de berg Chaukhebi (3842 m.). Na de wandeling keren we terug naar Kazbegi.

Reistijd: 1 uur. Wandeltijd: 4 – 5 uur. ↑↓ 400 m.
Diner en overnachting in een familie hotel in Kazbegi. (O/LP/D)

Kazbegi – Truso – Gudauri: Vandaag maken we een mooie wandeling in de Truso vallei. Na ca. 40 minuten rijden beginnen we onze wandeling in de prachtige Truso kloof. We steken eerst de Tergi (Terek)
rivier over om vervolgens stroomopwaarts te wandelen. Na het passeren van twee bruggen zal de kloof zich openen in de Truso vallei, die we volgen tot het verlaten dorp Ketrisi.
Tijdens de wandeling passeren we oude nederzettingen en genieten we van het geweldige uitzicht op de bergen om ons heen. Na de wandeling rijden we terug naar het eerder bezochte Gudauri.

Reistijd: 1 uur. 30 min. Wandeltijd: 5 – 6 uur ↑↓ 150 m.
Diner en overnachting in een hotel in het ski resort Gudauri (2200 m). (O/LP/D)

Gudauri – Ananuri – Korsha: ’s Ochtends na het ontbijt rijden we richting het versterkte fortcomplex Ananuri (17de eeuw), van waar we kunnen genieten van het prachtige uitzicht over het Jinvali waterreservoir. We kunnen er ook pootje baden of zelfs een frisse duik nemen. Na het bezoek aan Ananuri rijden we naar het dorpje Korsha, in de regio Khevsureti. Ons gastenhuis in Korsha is tevens een ‘art house’ en de eigenaar is een echte kunstenaar (al het houtsnijwerk in en om het huis is van zijn hand). Hij heeft tevens het plaatselijke museum opgericht, dat een goed beeld schetst van het dagelijkse leven vroeger (en nu) in de regio Khevsureti.

Reistijd: 3 uur.

Diner en overnachting in eenvoudig gastenhuis in Korsha met gedeelde faciliteiten. (O/–?/D)

Korsha – Shatili: Vandaag leren we de regio Khevsureti op z’n best kennen met z’n ruwe, pure natuur en mensen. We stoppen onderweg op de Datvis Jvari pas (2676 m.) waar we genieten van de prachtige vergezichten. Vervolgens wandelen we een stukje naar beneden en worden weer opgepikt om de avontuurlijke rit door de diepe Aragvi kloof te volbrengen. Als we in Shatili (1400 m.) aankomen kunnen we op eigen gelegenheid het oude, versterkte fort verkennen. Shatili is een uniek middeleeuws fort met 60 torens die met elkaar verbonden zijn en zo alle huizen beschermen. ’s Zomers leven er nog redelijk wat families in Shatili maar in de winter blijven maar ongeveer 5 families.

Reistijd: 3 uur.
Diner en overnachting in een gasthuis in Shatili (gedeelde faciliteiten). (O/LP/D)

Shatili – Mutso – Shatili: ‘s Ochtends wandelen we vanuit Shatili richting de indrukwekkende ruïnes van het dorp Mutso (1650 m.). Dit bijzondere middeleeuwse dorp is gebouwd op een steile berghelling en bevat tientallen versterkte woningen. In de buurt van Mutso zijn begraafplaatsen waar vroeger de mensen besmet met de pest, werden begraven. Eén van de begraafplaatsen ligt langs te weg en kunnen we eventueel bezoeken. Daarna wandelen we verder naar Mutso.

Wandeltijd: ca. 5 uur. 14 km. ↑↓ 450 m.
Diner en overnachting in een gasthuis in Shatili (gedeelde faciliteiten). (O/LP/D)

Shatili – Abudelauri Meren (2800 m.) – Korsha: Vandaag rijden we terug richting Korsha. We stoppen in Roshka (1950 m.) en maken vandaar uit een mooie wandeling naar de bijzondere Abudelauri ‘bergmeren’, die elk een andere kleur hebben – groen, blauw, wit. Na de wandeling rijden we verder naar Korsha.

Reistijd: 4 uur. Wandeltijd: 5 uur. 13 km. ↑↓ 650 m.
Diner en overnachting in een gasthuis in Korsha (gedeelde faciliteiten). (O/LP/D)

Korsha – Mtskheta – Tbilisi: ’s Ochtends rijden we naar de oude hoofdstad en het religieuze centrum van Georgië – Mtskheta. Dit was de plaats van vroegchristelijke activiteit en de locatie waar het christendom werd uitgeroepen tot staatsgodsdienst (337), nadat de heilige Cappadocische vrouw Nino kwam om het land te bekeren. Je vindt hier twee UNESCO werelderfgoed sites. Eén is het Jvari klooster (5e – 6e eeuw), dat over Mtskheta waakt en waarvandaan je een perfect uitzicht hebt op de volgende UNESCO site: Svetitskhoveli kathedraal (11e eeuw). Waar de Jvari kerk je een persoonlijk en zelfs intiem gevoel geeft, laat de kathedraal een overweldigende indruk van de Georgische religieuze pracht en praal achter.

Na dit bezoek rijden we terug naar Tbilisi waar we van onze laatste gezamenlijke avondmaaltijd genieten.

Reistijd: 3 uur.

Afscheidsdiner in een restaurant. Overnachting in een hotel in Tbilisi. (O/–?/D)

Vertrek: Transfer naar het vliegveld van Tblisi en vlucht terug naar Amsterdam.