Vandaag arriveer je in Namen, die je gemakkelijk kunt bereiken met zowel de trein als de auto. De stad ligt op de kruising van de Maas en de Samber en is de hoofdstad van Wallonië. Namen heeft een ontspannen sfeer en is ideaal om te voet te verkennen, zodat je genoeg tijd hebt om het rijke historische erfgoed te bewonderen. Het belfort van de stad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Na het inchecken in je hotel kun je op eigen gelegenheid de stad verkennen en eventueel de Citadel van Namen bezoeken. Deze imposante vesting is een van de grootste forten van Europa en biedt een prachtig uitzicht over de stad en de Maas. Je kunt er rondleidingen volgen en genieten van de wandelpaden. Daarnaast kun je het historische stadhuis en het belfort bezoeken, beiden opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Voor kunstliefhebbers is een bezoek aan het Musée Félicien Rops een aanrader. ’s Avonds kun je een leuk restaurant in de buurt van je hotel opzoeken.

Er zijn drie routes mogelijk naar Dinant, en we laten je kiezen op basis van je niveau en interesses. Je kunt rustig langs de rivier naar Dinant rijden via een oud trekvlotpad, of af en toe een omweg maken naar de omliggende valleien, waardoor je mooie dorpjes zoals Crupet, Sosoye of Falaën ontdekt. Minder dan een kilometer van de rivier zullen tuinliefhebbers de betoverende tuinen van Annevoie niet missen, beroemd om hun waterpartijen.

Aan het einde van de dag kom je aan in Dinant, dat gelegen in een indrukwekkend natuurlijk decor tussen de Maas en steile rotswanden ondanks meerdere verwoestingen, een bepaalde charme heeft weten te behouden. Denk aan de karakteristieke bolvormige toren van de collegiale kerk, de citadel bovenop de klif, de leisteen daken en de ontspannen sfeer. Dinant is tegenwoordig ook bekend als de hoofdstad van de saxofoon, de stad waar Adolphe Sax, de uitvinder van het instrument, is opgegroeid.

Afstanden: 31, 55 of68 km – Stijging: 100/480/710 m)

Doel van de dag: Rochefort! Wat is er beter dan een van de beste bieren ter wereld als bestemming om jezelf te motiveren? Als dat niet genoeg is, is Rochefort ook gewoon een klein, landelijk stadje in een idyllisch landschap. De route leidt je eerst naar het kasteel van Walzin, dat boven de Lesse trots uitsteekt en vaak “het Belgische Neuschwanstein” wordt genoemd. De route verlaat de Lesse-vallei en bereikt het Condroz-plateau, een prachtig landelijk gebied met mooie stenen dorpjes zoals Furfooz en Celles. Je passeert ook het kasteel van Vêves, met zijn vier romantische torens. Vervolgens daal je langzaam af naar de Famenne, een vlak gebied dat je even het gevoel geeft dat de naam “vlakke land” toch niet zo overbodig is.

Afstand: 42 km – Stijging: 580 m

Vanuit Rochefort verlaat je de Famenne en steek je de Calestienne over, een smalle mergelstreek met vele grotten. Onder hen, de mooiste van allemaal, de grotten van Han, die je makkelijk kunt bezoeken omdat je er letterlijk langs fietst! Deze bekende grotten bevatten stalactieten, stalagmieten en andere rotsafzettingen in een adembenemend schouwspel, die je kunt ontdekken via een route van ongeveer 2 kilometer. Je bevindt je dan aan de voet van het Ardennenmassief, waar uitgestrekte bossen en groene weiden elkaar aangenaam afwisselen. Je fietst hier over een oude spoorlijn die is omgetoverd tot een fietspad en stelt je in staat om op een gemakkelijke manier hoogte te winnen. Eenmaal op hoogte gaat het soms een beetje op en neer, maar elke keer word je beloond met een magisch landschap. Aan het einde van het fietspad arriveer je in het rustige dorpje Paliseul.

Afstand: 44 km – Stijging: 530 m

Na je vertrek uit Paliseul fiets je langs een enorme breuklijn diep in het Ardennenmassief: de Semoisvallei. Na deze kronkelige weg volg je de Semois door een landschap dat niet landelijker kan zijn. Je passeert de cisterciënzer abdij van Clairefontaine, idyllisch gelegen in het hart van deze vallei. Daarna bereik je de middeleeuwse stad Bouillon, waarvan het beroemde fort op de top van de berg op je staat te wachten. Hier woonde de beroemde Godefroid de Bouillon, die aan de wieg stond van de eerste kruistocht naar Jeruzalem. Het mooie stadscentrum zal zeker een stop voor je worden voor een gastronomische pauze. Eet hier je broodnodige calorieën die je nodig zult hebben, want het verlaten van de Semois-vallei is niet mogelijk zonder een goede klim. Na een groot bos te hebben doorkruist, verlaat je het Ardennenmassief voorgoed en kom je aan in de mooie streek van de Gaume, waarvan de glooiende heuvels soms wat aan Toscane doen denken. Aan het einde van de dag bereik je het dorp Chassepierre, dat met zijn ansichtkaartachtige uiterlijk ongetwijfeld een van de mooiste dorpen van Wallonië is!

Afstand: 48 km – Stijging 610 m

Vandaag een makkelijke dag om te fietsen maar deze dag is wel bijzonder! Een plaats die symbool staat voor één van de beste bieren van het land zal de dag namelijk accentueren: Orval. Diep in een bos genesteld, vormt de cisterciënzerabdij waar waarschijnlijk het beroemdste trappistenbier ter wereld wordt gebrouwen een verrassend architectonisch geheel. Je wordt om 14:00 uur verwacht bij de Orval Brewery-Restaurant, waar een van onze chauffeurs je oppikt en je terug naar Namen brengt (fietsen inbegrepen). Rond 16:00 uur bereik je Namen. Het einde van je reis is bereikt.

De laatste nacht in Namen is niet inbegrepen. Je kunt een extra nacht boeken.

Afstand: 18 km – Stijging: 170 m