Trekvogels, Orka’s, Bultruggen en Grizzlyberen

Varen tussen de Orka’s en Bultruggen en Amerikaanse Zeearenden, Zwarte Beren en Grizzlyberen fotograferen? Deze bijzondere fotoreis naar Vancouver Island voor de Canadese westkust in Canada heeft het allemaal! Vancouver Island is ongeveer zo groot als Nederland maar met een inwonertal van 800.000 mensen een stuk dunner bevolkt. Het eiland heeft qua natuur dan ook heel veel te bieden, en zeker voor fotografen! Prachtige baaien, woeste rotsige kusten en schitterende bossen met oeroude, zeer hoge naaldbomen. Enorme Stellerzeeleeuwen liggen te luieren op de rotsen voor de kust terwijl groepjes Rhinoceros Auklets en Harlekijneenden langsvliegen. Maar ook het binnenland van het eiland is razend interessant. Want in de prachtige gletsjermeren vind je otters en kom je de brutale Steller’s Jay regelmatig tegen. De adembenemende uitzichten over de meren en bergen zijn een lust voor het oog. Het eiland is echt een walhalla voor iedere natuurfotograaf.

We beginnen onze reis in Vancouver, gelegen aan de westkust van Canada. Vancouver is een bruisende drukke stad maar zoals New York het Central park heeft, heeft Vancouver Stanley park. Dat bezoeken wij aan het einde van de eerste dag. Daar gaan we op zoek naar de veel voorkomende vogels van Noord-Amerika zoals Northern Flicker en Black-capped Chickadee maar ook Ringsnavelmeeuw en Kleine Kokmeeuw behoren tot de mogelijkheden. Er wonen veel wasberen in het park en in de baaien wonen er weer Otters. Bij het ondergaan van de zon is het uitzicht op de skyline van Vancouver zeker een blik waard.

De volgende dag nemen we vroeg de boot naar Vancouver Island waarbij we bij goed weer vanaf het dek misschien walvissen of orka’s kunnen waarnemen! Bij Nanaimo stappen we van de boot en rijden we het binnenland in. Het milde klimaat en de hoge regenval in het voorjaar is de voedingsbodem voor prachtige groene wouden en bomen die soms wel 90 meter hoog en 20 meter in omtrek kunnen worden. Daarom stoppen we bij het MacMillan Provincial Park waar we de Cathedral Grove, een 800 jaar oud bos van enorme Douglas-sparren, bezoeken. Daarna rijden we rustig verder naar Tofino wat helemaal aan de westkust van het eiland ligt en waar we 2 nachten blijven. De kust is daar adembenemend mooi. Bij Tofino bezoeken we ook de zogenaamde ‘mudflats’, een beetje vergelijkbaar met de Waddenzee van Canada. In het gebied leven jaarrond al ongeveer 150 vogelsoorten maar in het najaar is het gebied net zo belangrijk voor trekvogels als onze Waddenzee. Dus zoeken we naar Greater Yellowlegs, Hudsonian Whimbrels, Marbled Godwits, Black Turnstones, Western en Semipalmated Sandpipers en Short-billed Dowitchers die er uitrusten of opvetten voor het vervolg van hun reis. Vanaf Tolfino reizen we naar Campbell River aan de oostkant van het eiland. Van daaruit bezoeken we Strathcona Provincial park. Dit sub-alpine gebied is vooral bekend door de prachtige gletsjermeren die zich tegen besneeuwde bergwanden lijken te hebben genesteld. De Gray Jay is er een talrijke bewoner maar ook is er kans op White-tailed Ptarmigan. Hét hoogtepunt van ons bezoek aan Campell River moet echter nog komen. Met een boot trekken we de inlagen in waar de zalmen net de rivier optrekken. Dit is dé plek van de op zalm vissende Grizzlyberen, waar we hopelijk prachtig beeld van kunnen maken. We gaan met een lokale Nederlander mee op zijn boot voor deze spannende dag. Hij zal ons, met toestemming van een lokale ‘chief’, brengen naar het grondgebied van een indianenstam die de beren een warm hart toedragen.

Tijdens het laatste gedeelte van onze reis brengen we enkele dagen door in het ongerepte noorden. De omgeving van Port McNeill is werkelijk schitterend. Vanaf de boardwalk van Telegraf Cove liggen enorme Stellerzeeleeuwen in de haven of op de lichtboeien in de baai. Bald Eagles laten zich vaak prachtig zien en fotograferen op het schiereiland bij Port Hardy. Maar hét hoogtepunt van onze dagen in Port McNeill is zonder twijfel de Orka safari. Kapitein Bill weet de dieren keer op keer feilloos te vinden en kan ons mooie verhalen vertellen. Je krijgt ruim de gelegenheid om de dieren te fotograferen vanaf de stilliggende boot terwijl je luistert naar de dieren door de hydrofoon. Sinds begin jaren 90 maakt de Bultrug ook weer een enorme opleving door nu het dier beschermd wordt. We gaan dus ook op zoek naar deze magnifieke dieren die niet zelden geheel uit het water springen! Bruinvissen en Witflankdolfijnen maken soms een ritje op de boeggolf van onze boot. Na Port McNeill rijden we terug naar Nanaimo. Daar slapen we een nachtje en steken we de volgende ochtend weer over met de boot naar het Canadese vasteland. De laatste dag kunnen we doorbrengen in en rond Vancouver zelf. Of kunnen we op zoek naar de Canadese Kraanvogels rond Tsawassen. De volgende dag vliegen we met volle geheugenkaartjes weer terug naar Amsterdam.

Klimaat
Vancouver heeft een gematigd klimaat met milde winters en koele zomers, beïnvloed door de nabijheid van de Stille Oceaan en de omliggende bergen. De winters zijn mild met temperaturen tussen 0°C en 7°C en matige sneeuwval. De regio staat bekend om hoge neerslag, vooral in de herfst en winter, met gematigde zomers waarin temperaturen variëren tussen 20°C en 25°C. De oceaan fungeert als een regulator voor extreme temperaturen. Microklimaten kunnen ontstaan door geografische diversiteit. Over het algemeen geniet Vancouver van een aantrekkelijk klimaat voor natuurliefhebbers en buitenactiviteiten.

Accommodatie
Tijdens deze reis verblijven we in middenklasse accommodaties en lodges met eigen toilet en badkamer, soms eenvoudig van opzet.
Bij deze reis kan je kan kiezen voor een ‘kamer op indeling’. Je wordt dan ingedeeld in twee- of driepersoonskamers. Mochten deze niet beschikbaar zijn, dan volgt indeling in éénpersoonskamers (indien beschikbaar). In dat geval zullen wij 50% van de kosten voor de éénpersoonskamer voor onze rekening nemen.

Vervoer ter plaatse
Tijdens de reis hebben we de beschikking over een minibus die wordt bestuurd door de reisleider. De ramen zijn mogelijk geblindeerd en waardoor het lastig is om vanuit de bus foto’s te maken.

Reisleiding
Deze bijzondere reis wordt begeleidt door de Nederlandstalige reisleider Ruben Vermeer

Ruben Vermeer, geboren in 1990, ontwikkelde al op jonge leeftijd een passie voor vogels. Zijn fascinatie begon toen hij op zesjarige leeftijd tijdens een vakantie in de Belgische Ardennen vele Buizerds langs de weg zag. Met de aanschaf van een verrekijker en een eenvoudige vogelgids ontdekte hij al snel dat er veel meer vogelsoorten waren dan hij oorspronkelijk dacht. Tijdens zijn jeugd bracht hij het grootste deel van zijn tijd door in de polders rond zijn geboorteplaats Spijkenisse. Terwijl hij bos- en natuurbeheer studeerde in Velp, bracht Ruben het grootste deel van zijn stages door in het buitenland. Hij deed onderzoek naar grote zoogdieren en trekvogels tijdens langdurige stages in Finland en Bulgarije. Tegenwoordig werkt Ruben als ecoloog bij een ingenieursbureau. Ruben heeft de afgelopen jaren verschillende vogelreizen gemaakt naar bestemmingen zoals IJsland, Georgië, Peru en Zuid-Afrika. Hij was ook lange tijd lid van de Nederlandse Jeugdbond voor Natuurstudie (NJN) en heeft met hen gereisd naar landen als Hongarije, Polen en Slovenië. Samen met zijn vriendin woont hij nu in Almen. En tot slot, Ruben was finalist in het tv-programma ‘In de ban van de Condor’, dat vanaf september 2015 werd uitgezonden op NPO 1 door de EO.

Vlucht naar Canada
Let op! Bij deze reis zijn de internationale vluchten vanwege de vele mogelijkheden en schommelende prijzen niet inbegrepen. Wij kunnen assisteren bij het uitzoeken en boeken van een passende vlucht.